Глава United Airlines Скотт Кирби замахнулся на создание крупнейшего авиаперевозчика планеты, предложив объединить усилия с American Airlines. Своим амбициозным планом топ-менеджер уже поделился с высокопоставленными чиновниками в правительстве.
Битва за небо: масштаб альянса
Сегодня United и American входят в «большую четверку» американских перевозчиков, удерживая под контролем более трети внутреннего рынка. Слияние таких титанов неизбежно спровоцирует бурю: от жестких проверок антимонопольных служб до протестов со стороны пассажиров и конкурентов. Пока ни одна из компаний не подтвердила начало официальных процедур, сохраняя молчание в ответ на запросы прессы.
Старые счеты и новые возможности
Идея консолидации возникла не на пустом месте. Рынок лихорадит из-за скачков цен на авиатопливо, спровоцированных напряженностью в Ормузском проливе. В этих условиях Кирби видит шанс для экспансии. В недавнем обращении к сотрудникам он прямо заявил, что трудности в отрасли — это время для выгодных приобретений, а в интервью деловому телеканалу назвал расширение «выигрышным сценарием» для всех игроков.
Для самого главы United эта сделка — глубоко личная история. В 2016 году он покинул пост президента American Airlines, не видя там перспектив для карьерного роста, и перешел к конкурентам. С тех пор между перевозчиками идет затяжная война за влияние, особенно в чикагском аэропорту О'Хара. Кирби не раз публично задевал бывших коллег, критикуя их за медлительность в развитии премиальных сервисов, которые приносят его нынешней компании основную прибыль.
Слово за Вашингтоном
Любая попытка объединения такого масштаба попадет под микроскоп Министерства транспорта и Минюста США. Профильный министр в эфире федерального канала подтвердил: правительство будет внимательно следить за тем, как сделка отразится на ценах на билеты. По его словам, администрация президента в целом благоволит крупному бизнесу и считает, что в авиации еще есть место для слияний.
Однако зеленый свет никто не гарантирует. Чтобы не допустить монополии и резкого подорожания перелетов, регуляторы наверняка потребуют от гигантов пожертвовать частью активов и маршрутов ради сохранения рыночного баланса.
